Cranford

Auteur : Elizabeth Gaskell

Traduction : Béatrice Vierne

Genre : Classique

Edition : Points

Parution : Octobre 2012 (pour la présente édition)

Prix : 7,20 euros

Achat : Fnac - Cranford

Résumé

« Que croyez-vous, Miss Matty, je vous le donne en mille ? Que croyez-vous ? Lady Glenmire va se marier - se remarier, pour être exacte - Lady Glenmire - Mr Hoggins - oui, Mr Hoggins va épouser Lady Glenmire ! 

- Se marier ! Se remarier ! nous écriâmes-nous. Quelle folie ! 

- Figurez-vous que je me suis écriée : Se marier ! comme vous le faites ; et que j'ai ajouté : " Mais ma parole, Milady va se couvrir de ridicule ! " J'aurais pu dire, moi aussi : " Quelle folie ! " mais je me suis maîtrisée, car j'étais dans une boutique, lorsque j'ai appris la nouvelle. Vraiment, on se demande où est passée la retenue de notre sexe ! Vous et moi, Miss Matty, nous aurions été bien honteuses de savoir que l'on parlait de notre mariage chez l'épicier, en présence du personnel ! »

Avis

J’avais beaucoup aimé Nord et Sud du même auteur mais pourtant je ressors un peu mitigée concernant ma lecture de Cranford. 

Elizabeth Gaskell nous dépeint ici la vie quotidienne d’une petite bourgade anglaise du XIXème siècle et plus particulièrement des femmes qui l’habitent, pour la plupart des veuves ou de vieilles filles âgées qui y font la pluie et le beau temps. 

Si vous avez aimé Orgueil et Préjugés ou encore Jane Eyre, ne vous attendez pas à retrouver ici une autre histoire d’amour de ce type car il n’y en a pas ! L’histoire se concentre exclusivement sur le quotidien des femmes de Cranford et beaucoup sont célibataires, veuves ou âgées. Donc niveau action, ne vous attendez pas non plus à des merveilles malgré quelques petites surprises !

Au fil des pages l’auteur nous fait partager les joies et les menus tracas de tout ce petit monde : décès, mariage, naissance, problèmes financiers… La petite vie tranquille des habitants de Cranford est passée à la loupe et se révèle finalement beaucoup plus entraînante qu’il n’y paraît à première vue. Pourtant j’ai eu du mal à me plonger dans le roman pendant un bon tiers de l’histoire. Ce n’est vraiment qu’à la moitié du livre que j’ai commencé à véritablement me passionner pour l'intrigue notamment à partir du moment où le personnage de la gentille et douce Miss Matty a davantage été mis en valeur. 

On compare souvent les oeuvres d’Elizabeth Gaskell aux romans de Jane Austen. Pourtant, je n'ai pas retrouvé ici l’ironie mordante et le cynisme de cette dernière. La critique sociale (notamment concernant les conditions des femmes de l'époque, en particulier âgées) est beaucoup plus aboutie dans l'ensemble des oeuvres d'Elizabeth Gaskell (comme dans Nord et Sud). L’humour est aussi présent mais de manière plus subtile et tout en finesse.

J’ai beaucoup aimé la manière dont l’auteur nous raconte son histoire. Elle utilise une narratrice étrangère à Cranford (et qui reste bien mystérieuse) mais qui y fait de nombreux séjours et qui connaît bien tous ces habitants. Elle nous apporte donc un point de vue extérieur intéressant par rapport aux évènements. 

Comme j’ai eu du mal à accrocher avec la première partie du roman, je trouvais le style un peu lourd et pas évident à lire mais une fois rentrée dans l’histoire, je n’ai plus eu aucun problème. L’intrigue de Gaskell m’a fait sourire mais certains passages sont aussi très émouvants et attendrissants. 

Chronique douce-amère et attendrissante sur le quotidien d’un village anglais du XIXème siècle, Cranford est un roman plein de nostalgie malgré quelques longueurs. 

Maintenant, il ne me reste plus qu’à me replonger dans Nord et Sud et à découvrir les autres romans d’Elizabeth Gaskell !

Extrait

« - Oh, sauvage est un mot trop dur ! se récria Miss Matty. Moi je dirais qu’il est excentrique, les gens très intelligents le sont toujours ! »

Note

3,5/5